La Festividad de la Virgen de la Candelaria

La Región de Puno posee ingentes recursos naturales, es poseedor de la mayor población de camélidos existentes en el mundo; posee una gran variedad de alimentos andinos como la quinua, la cañihua, el tarwi y otros de alto contenido proteínico; inmensos recursos forestales y frutales en sus selvas de Sandia y Carabaya, entre los recursos minerales podemos indicar el estaño de San Rafael, el oro de la Rinconada y de la Cordillera Oriental de Los Andes; también posee condiciones geográficas que nos permiten generar energía eléctrica como es la hidroeléctrica de San Gabán y; recursos hídricos: ríos, lagunas y el Lago Titicaca para la crianza de la trucha.

La Región Puno también posee recursos culturales, como la Festividad de la Virgen de la Candelaria que se desarrolla en la ciudad de Puno durante la primera quincena del mes de febrero y que cada año es celebrado por todos los pobladores de la Ciudad de Puno y devotos de la Virgen.

Esta fiesta es la más grande e importante del Perú y una de las tres más significativas de América del Sur junto con el carnaval de Río de Janeiro y el Carnaval de Oruro de Bolivia por la cantidad de símbolos y manifestaciones artístico culturales de culturas previas a los incas, la incaica y la española y por el volumen impresionante de personas que participan directa e indirectamente en su realización.

La Festividad de la Virgen de la Candelaria, Patrona de la región Puno es la mezcla del fervor de la fe popular y el espíritu festivo y carnavalesco propio de los pueblos de la parte sur del Perú. Sagrada y profana al mismo tiempo, la festividad de la Candelaria moviliza y compromete a toda la sociedad, desde autoridades, pobladores hasta empresas del sector privado que se suman a los festejos apoyando la organización.

La Festividad se inicia los últimos días del mes de diciembre cuando los directivos de los conjuntos con sus danzarines le ofrecen una misa de inicio de fiesta a la Virgen de la Candelaria solicitándole su bendición y apoyo durante la festividad que se inicia.

Durante el mes de Enero, los danzarines en la ciudad de Puno y en los distintos pueblos de la región, ensayaran los pasos que lucirán en las calles y la coreografía que será desarrollada y mostrada en todo su esplendor en el concurso del estadio.

El presente año el domingo 31 de enero se realizara el Concurso de danzas con trajes autóctonos en el estadio Enrique Torres Belón, donde los grupos de danzarines desarrollaran coreografías animadas con música y danzas típicas y competirán en honor a la Virgen de la Candelaria y por el orgullo de su respectiva comunidad. Luego de la competencia en el estadio los grupos saldrán a bailar por las calles de la ciudad. Este año participaran 84 agrupaciones, con un promedio de 100 danzarines por conjunto, provenientes de distintos pueblos de la Región.

El primer domingo de febrero se iniciara la “Octava de la Virgen” con el Concurso de danzas de trajes de luces. En el estadio, desde las 7 de la mañana competirán diversos conjuntos de danzas: Morenadas, Diabladas, Sicuris, Zampoñistas, Ayarachis, Reyes Morenos, Reyes Caporales, Caporales de la Tuntuna, Waca Wacas, LLameradas, Kalla Huayas, Tinkus, Kullawadas, Sambos Caporales y Doctorcitos con mucha energía, emoción y devoción. Este año participaran un total de 73 conjuntos (algunos compuestos con más de 500 danzarines), un total de 20000 danzarines.

Al día siguiente, el lunes se realizara la Gran parada y veneración de la Virgen de la Candelaria con un impresionante despliegue de trajes de luces ricamente bordados con piedras brillantes y espejos. Miles de danzarines recorren las calles admirados y aplaudidos por sus paisanos y por los turistas.

La Festividad terminara el día sábado con los “kacharparis” o misas de despedida donde los danzarines se despedirán con un “hasta luego” y la promesa de volver a danzar el próximo año en honor a su patrona la Santísima Virgen de la candelaria.

La Festividad de la Virgen de la Candelaria, singular mixtura de religiosidad y paganismo, se ha convertido en un atractivo turístico y constituye un movimiento económico importante en transporte, hotelería, restaurantes, artesanías y comercios en general, pues, congrega cada año turistas tanto nacionales como extranjeros. El flujo de turistas a la ciudad de Puno durante el mes de febrero, motivados por esta grandiosa festividad, se incrementa año tras año.

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